Vehiculele electrice (EV) câștigă rapid popularitate la nivel mondial datorită beneficiilor de mediu, emisiilor reduse și economiilor de combustibil. Cu toate acestea, la fel ca orice tehnologie nouă, vehiculele electrice vin cu setul lor de preocupări legate de siguranță. Aceste pericole variază de la incendii de baterii și probleme electrice până la riscuri în timpul accidentelor. Înțelegerea acestor riscuri și modul în care această industrie lucrează pentru a le diminua este crucială atât pentru consumatori, cât și pentru producători.
Incendii de baterie și răspuns termic
Una dintre cele mai semnificative preocupări asociate cu vehiculele electrice (EV) este riscul de incendii de baterie. EV-urile utilizează baterii mari cu litiu-ion, care, deși sunt foarte eficiente, pot prezenta un risc dacă sunt deteriorate sau manipulate necorespunzător.
Răspuns termic: Acest fenomen apare atunci când o celulă a bateriei se supraîncălzește necontrolat, ducând la o reacție în lanț care poate cauza supraîncălzirea altor celule. Acest proces poate duce la un incendiu sau chiar la o explozie. Răspunsul termic este adesea cauzat de daune fizice la baterie, defecțiuni electrice sau expunere la căldură extremă. Potrivit datelor recente, au fost raportate 24 de incidente de incendii de EV în 2023 în SUA, o creștere față de 16 incidente în 2022. Cu toate acestea, este de remarcat că vehiculele alimentate cu benzină sunt în continuare semnificativ mai predispuse la incendii, cu aproximativ 173,000 de incendii ale vehiculelor cu benzină estimate anual în SUA.
Durtabilitatea bateriei și degradarea: De-a lungul timpului, bateriile EV degradează, ceea ce poate duce la potențiale riscuri de siguranță. Un studiu din 2023 realizat de Laboratorul Național pentru Energie Regenerabilă (NREL) din SUA arată că majoritatea bateriilor de EV pierd 10-15% din capacitatea lor după opt ani, iar degradarea poate crește riscul de defecțiuni electrice dacă nu este gestionată corespunzător.
Riscuri electrice
Sistemele electrice cu tensiune înaltă din EV-uri reprezintă un alt pericol. Bateriile majorității vehiculelor electrice funcționează la 400 până la 800 de volți, iar unele modele mai noi de automobile ating chiar mai mult, în jur de 900 de volți. Exponerea la astfel de tensiuni electrice mari poate fi periculoasă, în special pentru lucrătorii de salvare sau mecanicii auto care nu sunt familiarizați cu vehiculele electrice.
Riscuri pentru lucrătorii de salvare: O problemă emergentă este siguranța lucrătorilor de salvare în timpul accidentelor care implică EV-uri. Spre deosebire de vehiculele tradiționale cu motor cu combustie internă, sistemele electrice cu tensiune înaltă din vehiculele electrice pot fi încă active după un accident. Aceasta prezintă un risc de electrocutare atunci când se manevrează mașina. Ca răspuns, multe companii auto oferă acum ghiduri pentru lucrătorii de salvare, iar în 2024, noi reglementări în Europa vor impune ca EV-urile să aibă comutatoare de deconectare accesibile pentru sistemele lor electrice în caz de urgență.
Expunerea la apă: Deși majoritatea vehiculelor electrice sunt proiectate pentru a rezista condițiilor meteorologice normale, expunerea extremă la apă, cum ar fi inundațiile, prezintă un risc. Au existat mai multe cazuri în care EV-urile scufundate au provocat scurtcircuite sau chiar au luat foc. Administrația Națională pentru Securitatea Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) din SUA a raportat în 2023 că 12% din incidentele de incendii de EV au fost cauzate de expunerea la apă în urma uraganelor sau a inundațiilor.
Infrastructura de încărcare și riscurile
Infrastructura de încărcare pentru EV-uri a crescut dramatic, cu instalații globale de încărcătoare EV care au depășit 14 milioane de unități până în 2024, față de 9 milioane în 2023. Totuși, această expansiune rapidă a ridicat, de asemenea, preocupări legate de siguranță, în special în jurul riscurilor asociate cu practicile de încărcare necorespunzătoare și utilizarea încărcătoarelor inferioare.
Supraîncălzirea în timpul încărcării: Una dintre cele mai comune probleme cu încărcarea EV-urilor este supraîncălzirea, în special în stațiile de încărcare rapidă. Utilizarea continuă a încărcării cu putere mare poate genera căldură excesivă, care, dacă nu este gestionată, ar putea deteriora bateriile sau ar putea duce la un incendiu. Conform unui raport din 2024 al Agenției Internaționale a Energiei (IEA), 1 din 20 de încărcătoare publice din întreaga lume a experimentat o formă de defecțiune sau supraîncălzire, deși nu s-au raportat accidente grave.
Riscurile încărcării acasă: Mulți proprietari de EV încarcă mașinile acasă, ceea ce poate crește riscul de incendii electrice dacă sistemul electric al casei nu este echipat adecvat pentru a gestiona cerințele de putere mari. Un studiu din 2024 realizat de Comisia pentru Siguranța Produselor de Consum din SUA (CPSC) a constatat că 7% din încărcătoarele EV de acasă erau conectate la sisteme electrice care nu îndeplineau standardele de siguranță, crescând astfel riscul de incendii.
Accidentele și siguranța în coliziuni ale EV-urilor
Deși vehiculele electrice se descurcă de obicei bine în testele de coliziune, structura și greutatea lor unică pot introduce noi provocări. Multe EV-uri sunt semnificativ mai grele decât vehiculele tradiționale din cauza pachetelor mari de baterii. De exemplu, Tesla Model S cântărește aproximativ 2,241 de kilograme, comparativ cu 1,780 de kilograme pentru un BMW Seria 5 alimentat cu benzină similar. Această greutate suplimentară poate crește severitatea coliziunilor.
Locația bateriei: Majoritatea EV-urilor au bateriile amplasate în podeaua vehiculului. Deși această locație oferă un centru de greutate mai jos și reduce riscul de răsturnare, poate provoca probleme în timpul coliziunilor laterale sau sub vehicul. O baterie deteriorată în urma unui accident poate scăpa substanțe chimice periculoase sau poate lua foc.
Siguranța pasagerilor și a pietonilor: Datorită funcționării silențioase a vehiculelor electrice, în special la viteze mici, au existat îngrijorări referitoare la siguranța pietonilor. În 2022, Uniunea Europeană a impus ca toate vehiculele electrice noi să emită sunete artificiale la viteze mici pentru a alerta pietonii, în special pe cei cu dizabilități de vedere. Cu toate acestea, un studiu din 2023 realizat de Institutul de Asigurări pentru Siguranța Autostrăzilor (IIHS) din SUA a constatat că EV-urile sunt în continuare cu 30% mai predispuse să fie implicate într-o coliziune cu un pieton comparativ cu vehiculele tradiționale.
Interferența electromagnetică (EMI)
Vehiculele electrice produc câmpuri electromagnetice (EMF) datorită funcționării motoarelor electrice și bateriilor lor. Deși nu există dovezi concrete că EMF provenit de la vehicule electrice reprezintă un pericol pentru sănătate, există îngrijorări cu privire la interferența electromagnetică (EMI) care ar putea afecta alte dispozitive.
Impactul asupra dispozitivelor medicale: Au fost raportate cazuri în care EMF de la EV-uri poate interfera cu dispozitive medicale, cum ar fi stimulatoarele cardiace. Un studiu din 2023 realizat de Societatea Europeană de Cardiolologie a constatat că 4 din 500 de pacienți cu stimulatoare cardiace au experimentat interferențe când erau așezați aproape de bateriile EV în timpul călătoriilor lungi. Ca urmare, se efectuează cercetări suplimentare pentru a înțelege și a diminua aceste riscuri.
Diminuați riscurile vehiculelor electrice
Industria auto, reglementatorii și dezvoltatorii de tehnologie lucrează în mod constant pentru a reduce riscurile asociate cu vehiculele electrice. Progresele cheie în siguranță includ:
- Sisteme îmbunătățite de gestionare a bateriilor (BMS): Aceste sisteme ajută la monitorizarea și reglementarea temperaturilor bateriilor, a tensiunii electrice și a stării generale pentru a preveni răspunsul termic.
- Standarde de siguranță îmbunătățite: Noile reglementări de siguranță pentru lucrătorii de salvare și sistemele de oprire în caz de accidente pentru EV-uri sunt așteptate să fie implementate în Europa până în 2025.
- Designuri de baterii rezistente la foc: Mai multe companii dezvoltă baterii cu stări solide, care sunt mai puțin predispuse la incendii, deși acestea sunt încă în stadiile incipiente de comercializare.
- Reglementări de siguranță pentru încărcare: IEA și alte organisme de reglementare impun standarde de siguranță mai stricte pentru stațiile de încărcare publice și pentru cele acasă.
Deși vehiculele electrice oferă un viitor promițător pentru transportul sustenabil, ele vin cu riscuri specifice pe care consumatorii, producătorii și reglementatorii trebuie să le abordeze. De la incendiile de baterii la riscurile electrice și riscurile legate de accidente, înțelegerea și reducerea acestor preocupări este esențială pe măsură ce vehiculele electrice devin mai omniprezente pe drumurile din întreaga lume.
